Forstyrrelsesfri modernisering af procesautomation

Procesindustri, energi, forsyning, kemi og andre kapitalkrævende industrier står over for et voksende pres for at modernisere deres automationsmiljøer, samtidig med at oppetid, sikkerhed og regulatorisk compliance skal opretholdes. I mange anlæg er de distribuerede kontrolsystemer rygraden i driften, og enhver ændring indebærer en potentiel risiko for produktionstab. Netop denne balance mellem innovation og kontinuitet adresseres med ABB’s nye program for udvidet procesautomation.

ABB har præsenteret Automation Extended som en strategisk videreudvikling af sine DCS-platforme. Programmet er designet til at gøre det muligt at indføre nye digitale teknologier gradvist og kontrolleret, uden at kompromittere stabiliteten i de eksisterende kontrolsystemer. Udgangspunktet er ABB’s omfattende installerede DCS-base og erfaring med drift af kritisk infrastruktur, hvor forstyrrelser ikke er acceptable.

Arkitektur, der adskiller stabil drift fra innovation
Kernen i Automation Extended er en arkitektonisk tilgang baseret på “separation-of-concerns”. I praksis betyder det, at kontrol og digital innovation adskilles i to sammenhængende, men funktionelt forskellige miljøer.

Kontrolmiljøet er et softwaredefineret domæne, der er optimeret til robust, deterministisk og forudsigelig styring af kritiske processer. Dette lag forbliver beskyttet mod hyppige ændringer og sikrer, at sikkerhed, tilgængelighed og ydeevne opretholdes.

Det digitale miljø er et separat, sikkert forbundet domæne, hvor avancerede applikationer kan implementeres. Her kan analyseværktøjer, edge-intelligens, kunstig intelligens og maskinlæring anvendes til at udtrække indsigt fra procesdata i realtid. Ved at holde dette lag adskilt fra selve kontrollaget kan nye funktioner skaleres og opdateres uden at påvirke den underliggende processtyring.

Modernisering uden udskiftning af eksisterende systemer
En væsentlig del af programmets relevans ligger i, at eksisterende ABB-baserede kontrolsystemer fortsat kan anvendes som fundament. Operatører kan bygge videre på kendte platforme og arbejdsprocesser, samtidig med at nye digitale løsninger introduceres trinvis. Det reducerer både teknisk risiko og behovet for omfattende omskoling af personale.

Denne tilgang er særlig relevant i anlæg med lange levetider, hvor fuld udskiftning af automationssystemer sjældent er økonomisk eller operationelt realistisk. I stedet understøtter Automation Extended en planlagt, etapevis modernisering, hvor investeringer kan prioriteres efter behov og modenhed.

Åbne standarder og cloud-native teknologier
Automation Extended er baseret på åbne og udbredte teknologiske principper. Open Platform Communications Unified Architecture (OPC UA) fungerer som rygraden i datakommunikationen mellem miljøerne, mens en cloud-native arkitektur med containerteknologi og orkestrering anvendes til at styre applikationer og tjenester.

Denne kombination muliggør modulær implementering på tværs af hardwareplatforme og industrielle domæner. Samtidig understøtter den løbende forbedringer, såsom tidlig detektion af procesafvigelser, optimering af vedligeholdelsesstrategier via kontinuerlig tilstandsovervågning og mere effektivt ingeniørarbejde gennem genanvendelige, standardiserede moduler.

Relevans for fremtidens industrielle drift
Automation Extended adresserer konkrete udfordringer, som mange industrier allerede oplever: fluktuerende markeder, øgede cybersikkerhedskrav, strammere regulering og en arbejdsstyrke med varierende erfaringsniveau. Ved at kombinere stabil proceskontrol med et fleksibelt digitalt lag skabes et grundlag for kontinuerlig innovation, uden at den daglige drift bringes i fare.

Adgang til Automation Extended vil ske i forbindelse med kommende større softwareudgivelser af ABB’s procesautomatiseringssystemer. Programmet markerer dermed et skifte fra punktvise opgraderinger til en mere langsigtet, arkitekturbaseret tilgang til industriel digitalisering.

www.abb.com